カボチャのお化けの由来

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ハロウィーンのシンボルとして有名な
「カボチャのお化け」
（ジャック　オウ　ランタン）の
お話を知っていますか？
なぜハロウィーンにカボチャのお化けを
シンボルとしているのか物語式に
お話ししましょう。


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ヨーロッパにアイルランドという
小さな島国があります。
その昔その国にジャックという名前の
男がいました。
ジャックはお酒が好きでいつも
飲んだくれていました。
そしてジャックはケチで乱暴者で人を
だましてばかりいました。
あるハロウィーンの夜のことでした。
ジャックはいつものように酒場で
飲んで酔っ払っていると、
地獄からやってきた悪魔に出会いました。
ハロウィーンの夜はこの世とあの世の
境がなくなり、
その時だけ時間がとまってしまいます。
この時を狙って多くのお化けたちが
人間に取り付こうとやってくるのです。

悪魔は「お前の魂をとってやる。」と
言ってジャックの魂を
いただこうとしました。
ジャックは魂をとられたくありません。
ジャックは悪魔にこういいました。
わかった。わしの魂をあげよう。
でもその前に酒を一杯ご馳走してくれ。
一杯くらいいいかと悪魔は思って、
その一杯のお酒を買うお金に
変身しました。
すると、ジャックはお金に変身した
悪魔をすばやく自分の財布の中に
入れました。
悪魔は財布から出たいのですが、
ジャックが財布の口を固く閉じていて
出られません。
「出せ！出してくれ！」と
悪魔は言いました。ジャックは
「出して欲しければ取引をしよう。」と
言いました。
「何でも聞くから出してくれ！」
ジャックは悪魔にこれから10年間は
ジャックから魂をとらないと約束させて、
悪魔を財布から出してあげました。

そして10年の月日が経ちました。
ジャックがハロウィーンの夜に
道を歩いていると、
またあの悪魔と出会いました。
へっへっへ・・・
今度こそお前の魂をもらうぞ。
悪魔はジャックに言いました。
ジャックは今度も魂を
とられたくありません。
ジャックは悪魔にこう言いました。
わかった。わしの魂をあげよう。
でもその前にあの木になっているリンゴを
一つとってくれないか？
悪魔はリンゴくらいとってやってもいいか
と思って木に登りました。
すると、ジャックはすばやく木の幹に
十字架を刻みました。
悪魔は十字架が怖くて下に
降りることができません。
降ろしてくれ！頼むから降ろしてくれ。
ジャックは
「降ろして欲しければ取引をしよう。」
と言いました。
ジャックは悪魔に自分の魂を絶対に
とらないことを約束させて悪魔を木から
降ろしてあげました。

何年か経ち、ジャックは年をとって
死んでしまいました。
天国に行こうとしたジャックは
生きている時にケチで乱暴者だったために
天国には行けませんでした。
仕方なく地獄の門をたたいたジャックは
そこに立っているあの悪魔と出会いました
「地獄へ入れてくれ。」と
ジャックが頼むと、
悪魔はお前の魂はとれない。
だって、約束したからな。と言って
地獄へ入れてくれません。
ジャックは困り果てました。
「だったらどこへ行けばいいんだ？」と
ジャックが悪魔に尋ねると悪魔は
「元いた所へ戻るんだ。」と言いました。
ジャックは来た道をトボトボと
戻りはじめました。
その道はとても暗く、
風がひどく吹いていました。
真っ暗では道がわかりません。
ジャックは悪魔に頼みました。
わしに明かりをくれ。
暗くて道がよく見えないから。
悪魔は地獄で燃えている火の塊を
一つジャックにあげました。
ジャックはその火の塊をカブの中に入れて
ちょうちんを作りました。
そしてそのちょうちんを持って
この世とあの世をさまようように
なりました。
これが行く当てもない
ジャックの旅の始まりでした。

いつしか、ジャックの持つちょうちんが
死んだ人々の魂のシンボルとなりました。
このお話がアメリカに伝わると
カブがカボチャになりました。
アメリカではカブにあまり親しみがなく、
カボチャがたくさん採れたので
カボチャでちょうちんを作るのが
一般的になっていったようです。

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ハロウィーンのお祭りをただ子供の仮装や
お菓子配りだけでなく、
ハロウィーンという文化、背景、意味など
を伝えていきたいものですね。
より深い国際理解が子供たちに
生まれることを期待したいです。
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